Artxanda por Vía Vieja de Lezama

Para un bilbaino Artxanda es algo así como San Mamés, la Plaza Nueva o la basílica de Begoña, un elemento indisolublemente ligado a la villa que hay que conocer y visitar. Esta pequeña colina, de poco más de 250 metros, forma parte de la cordillera que cierra el botxo por el norte, ofreciendo por tanto una estampa familiar y visible desde gran parte de las calles de Bilbao.

En esta ocasión optaremos por un recorrido muy urbano, de nulo interés montañero, con el que haremos una primera aproximación a la zona para conocer sus elementos más característicos.

            DISTANCIA: 4,7 kms

            DESNIVEL: 220 m. (30-250)

            DIFICULTAD: Muy Baja 3 (2-1-0)

            ITINERARIO: lineal. Inicio: Puente de La Salve junto al Guggenheim
                                           Final: Plaza del Funicular en Artxanda.

            VIAS: Urbanas y carretera asfaltada (un tramo de sendero)

            ACCESOS: Vuelta: Funicular de Artxanda

            TRACK: http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=2617251
            ENLACES CON Monte Avril

            Más información: 

            http://www.bilbao.net/anilloverde/parques_forestales/artxanda.pdf

Callejero de Bilbao en http://www.bilbao.net/

Guía Cartográfica de Bizkaia mapa 24
            Funicular de Artxanda:

            http://www.bilbao.net/cs/Satellite/funicularArtxanda/Breve-historia-del-Funicular-de-Artxanda/es/100001146/Contenido

            Un poco de historia:

            http://distritouribarri.com/index.php/es/articulos/14-historia/7-el-funicular-de-artxanda

                                     

Desde el casco urbano de Bilbao, los accesos a Artxanda son innumerables, prácticamente desde cualquier punto de partida. Para esta ruta, pensada más bien para urbanitas que por una vez han decidido dejar el coche en casa, hemos decidido partir del mismo centro de la ciudad, en el arranque del puente de La Salve (que en realidad se llama de los Príncipes de España) junto al edificio azul de museo Guggenheim. También desde aquí se ofrecen alternativas distintas para alcanzar nuestro objetivo, pero por esta vez vamos a seguir el trayecto más urbano y menos exigente, tanto en desnivel como en facilidad de tránsito.

Puente de La Salve

Tomaremos por tanto el citado puente de La Salve por la acera derecha (la que mira al Ayuntamiento), porque la contraria nos llevaría a otra vía hacia Artxanda. Ya en este punto, tras pasar bajo el flamante arco rojo diseñado por Daniel Buren, tenemos oportunidad de contemplar fantásticas vistas sobre el botxo: por nuestro lado, el paseo de Uribitarte y Campo de Volantín, con el puente de Calatrava; hacia la izquierda, claro está, el Guggenheim y la universidad de Deusto, y de frente tenemos la cordillera hacia la que nos dirigimos esta vez. Seguimos después por la llamada Solución Sur dejando a la izquierda el curioso barrio de Ciudad Jardín y pasando justo después sobre la línea del funicular.

El funi y Ciudad Jardín

Inmediatamente, veremos a la izquierda un grupo de cuatro bloques de viviendas en escalera, que es el Grupo Mirador a Bilbao. Los vecinos de estos bloques han reclamado que se les ponga una parada del funi, que pasa junto a estas viviendas. Tenemos que tomar el primer paso de peatones, cruzar la calzada y dirigirnos hacia esos bloques, bordeandolos por un camino peatonal. Al llegar al último bloque, cuando el camino empieza a describir una curva, tomamos un sendero que sale por la derecha. Será el único tramo no asfaltado del camino, que nos conduce al lateral del Colegio Público Montaño, y de ahí a la VIA VIEJA DE LEZAMA, con un pequeño aparcamiento justo enfrente. Seguimos hacia la izquierda y pasamos casi de inmediato otra vez sobre el funicular. 

VARIANTE: Si el asfalto no es nuestro elemento, aquí hay una posibilidad de subida más montañera. Justo después de pasar sobre el funi, tomamos un senderito que sale por la derecha, intrincado y divertido. Por él salimos a una pista que tomamos hacia la izquierda, y sin abandonarla en ningún momento y siempre en moderada subida, accederemos a la carretera BI-3741 que citamos más adelante, muy cerca del polideportivo. 

Seguimos por el camino asfaltado hasta encontrar una bifurcación con una carreterilla que sube por nuestra derecha, que será la que debamos tomar. Esta será la parte (SUBIDA ARTXANDA) que más propiamente podremos denominar como ‘subida’, porque en este tramo remontaremos unos 80 m. por una pendiente suave aunque continuada, durante la cual encontraremos varios cruces con distintas vías, que ignoraremos en todos los casos. También aquí encontraremos las mejores perspectivas sobre Bilbao, abarcando prácticamente toda la ciudad, con los montes que la cierran por el sur.

Vista desde la subida

VARIANTE: A unos 200 m. del inicio de esta subida nos encontraremos con una pista de tierra que cruza de izquierda a derecha. Podemos tomar esta pista hacia la derecha para, tras una breve pendiente bajo arbolado, girar a la izquierda en el primer cruce. Seguimos por este camino hasta acceder a la carretera, que deberemos tomar hacia la izquierda hasta llegar al restaurante Euskal Sena al que se hace referencia más adelante. La distancia recorrida es prácticamente la misma que en el itinerario general, aunque se gana un tramo de sendero no asfaltado (con mayor pendiente) a cambio de tener que transitar luego por una carretera algo problemática.

En cuanto tengamos a nuestra izquierda un grupo de chalets (pegados a la ladera de una pequeña elevación llamada Pikotamendi o, según otras fuentes, Zarandoa), la subida estará tocando a su fin, y llegaremos así a la BI-3741, carretera que discurre por toda la cresta de Artxanda, desde Enekuri hasta Santo Domingo. Aquí tenemos también varias opciones. Podríamos por ejemplo seguir la dirección que traemos, continuando tras cruzar la calzada por el Pike bidea, por el que bajaríamos directamente hacia La Ola y Sondika por la vertiente norte del cordal. Pero como nuestro destino es Artxanda, tomaremos la carretera hacia la derecha, cruzando al lado contrario, para encontrar en unos pocos metros a nuestra izquierda el restaurante Euskal Sena –antigua pista de hielo de Nogaro.

Euskal Sena

En este punto la carretera describe una curva a la derecha, pero nosotros continuaremos recto por un camino asfaltado que asciende paralelo al citado restaurante, internandose en una bonita zona arbolada. Tras unos metros de subida, encontraremos el clásico txakoli Ballano a nuestra izquierda donde se puede hacer una parada técnica para reponer fuerzas, para seguir luego subiendo y salir junto al popular parque y mirador, al lado de la antena de TVE. También aquí podemos hacer una pequeña incursión para disfrutar de inmejorables vistas sobre todo Bilbao.

Siguiendo nuestra ruta, nos encontramos también con un parking junto a una bancada de piedra, con una señal que indica hacia Sondika. El trayecto que llevamos desde que alcanzamos la carretera general es exactamente la divisoria de los municipios de Bilbao y Sondika, y el próximo tramo lo haremos íntegro dentro de este último término municipal.

Tomamos por tanto la dirección a Sondika girando a la izquierda por el Camino de San Roque, vía casi recta que recorreremos, flanqueada a derecha e izquierda por varios restaurantes. El camino desciende ligeramente, y pasamos entonces junto al clásico RESTAURANTE ISIDRO, con una campita a nuestra derecha. Siguiendo hacia abajo, en una especie de pequeña placita dejamos un camino que sale por la izquierda y poco después encontramos otro, embaldosado en piedra, que asciende por la izquierda, que es el que tomaremos en dirección a la ermita de San Roque, que alcanzamos en pocos metros. Aquí tenemos excelentes vistas sobre el todo el valle de Asua.

Ermita de San Roque

VARIANTE: En este punto cabe la alternativa de seguir hacia La Ola y Sondika. Volviendo al punto en que hemos iniciado la subida a la ermita, tomaremos la carretera que ahora desciende por nuestra izquierda. Por ella seguiremos sin ninguna desviación pasando primero junto al popular txakolí Simón y después junto a varios caseríos diseminados, siempre por una ruta fresca y arbolada. Tras pasar bajo la autovía del Txorierri, saldremos a una zona despejada y más urbana, junto a un colegio de educación especial. Ya estamos en el barrio de casas unifamiliares de La Ola (Grupo Julio Artetxe Aresti). En el primer cruce tomaremos la vía principal hacia la derecha (c/ Izarza) que seguiremos en recto pasando primero bajo las vías de Eusko Tren (también podemos finalizar la excursión en el apeadero de La Ola, que está aquí mismo) y después sobre el río Asua. Llegamos después a un grupo de viviendas, teniendo a nuestra izquierda una urbanización de chalets y a la derecha unos pabellones con tejado rojo. Si nos internamos unos metros en este barrio de Sondika, encontraremos fácilmente la estación de Eusko Tren donde podemos dar por terminada la ruta para regresar a Bilbao. En total, habremos completado unos 7,5 kms., 3,5 desde San Roque.

Antena

Iniciamos el camino de vuelta hacia el restaurante Isidro, pudiendo atravesar el pequeño parque que hay enfrente para eludir por unos minutos el asfalto. Ahora, en vez de seguir de nuevo el camino por el que hemos llegado, buscaremos la carreterilla de la izquierda, paralela a la anterior, que parte del mismo parque. Por ella iremos bordeando primero un campo de fútbol informal, y pasaremos después entre el muro que delimita el campo de Artxanda (derecha) y el convento de las Oblatas (izquierda). Podemos optar por avanzar entre los árboles junto al citado muro para escapar de la carretera y amenizar un poco el paseo.

De aquí salimos directamente a una amplia campa con arbolado, donde hay una antena, un depósito de agua y, algo más abajo, unos juegos infantiles. Aunque no hay mojón ni ningún otro indicador, parece que aquí se encuentra el punto más alto de la zona, constituyendo por tanto la cima de Artxanda (260 metros ANTENA-CIMA), que curiosamente no pertenece a Bilbao, sino a Sondika. Desde aquí las opciones son varias, pudiendo dirigirnos a los conocidos restaurantes que se encuentran a nuestra derecha o, atravesando el pequeño parking que tenemos de frente, seguir hasta el polideportivo (donde también podremos tomar el Bizkaibus A-3216 de vuelta a Bilbao) o la zona arbolada que se encuentra enfrente, o bien internarnos, pasando frente al restaurante Txakolí, en el parque que nos conduce directamente a la plaza del funicular, donde daremos por terminada la excursión de la forma más castiza posible: cogiendo el funi para volver a Bilbao mientras nos damos una nueva ración de magníficas vistas.

Plaza del funi

Además de este parque –que enlaza con el mirador descrito en la subida- merece también una visita la curiosa ermita de la Coronación de Nuestra Señora (conocida como Lourdes) que se encuentra justo entre la estación del funi y el polideportivo, en un recodo, pero en la parte que mira a Bilbao. Para visitarla, lo mejor es tomar un camino entre la estación del funi (por la derecha en la foto) y la pista de patinaje. Una vez en la carretera giramos a la izquierda, y en un puñado de metros estamos ante la ermita. Lamentablemente, la puerta suele encontrarse cerrada. 

Ermita de Lourdes

Con este paseo, de muy baja dificultad y duración más bien corta, hemos podido conocer los lugares más significativos de nuestro cercanísimo y muy urbano monte Artxanda. Un plan nada montañero, pero fácil, y sobre todo obligado para todo el que se precie de balbainismo.